[요코하마 맛집] 부녀 드라이버, 노게 오뎅, 오뎅정식

택시 기사님과의 인연으로 시작된 뜻밖의 부녀 드라이버 만남

지난 출장길에 만난 택시 기사님과의 인연은 생각보다 훨씬 유쾌하고 특별한 기억으로 남았다. 당시 기사님께서 명함을 건네주시며 "다음에 출장 오면 꼭 연락해라, 내가 못 가면 아는 사람이라도 연결해주겠다"라고 호언장담하셨던 것이 기억나 이번 방문 때 밑져야 본전이라는 마음으로 연락을 드렸다. 그런데 마침 기사님이 쉬는 날이라며 정말로 다른 분을 매칭해 주셨는데, 약속 장소에 커다란 승합차가 서 있는 것을 보고 처음에는 내심 당황했다. 하지만 운전석에서 내린 분은 다름 아닌 기사님의 따님이었고, 여성 드라이버라는 점이 반가우면서도 무척 인상적이었다. 이동하는 내내 따님과 이런저런 대화를 나누다 보니 기사님 가족분들이 다 같이 방송에도 출연하신 적이 있다는 흥미로운 에피소드까지 듣게 되었다. 화기애애한 분위기 속에 자연스럽게 요코하마 현지인 맛집 이야기가 화두에 올랐고, 나는 망설임 없이 내가 아껴둔 칸나이역 인근의 '노게오뎅'을 강력하게 추천했다. 이렇게 우연한 인연이 겹치며 맛집 정보까지 공유하게 되니 이번 여정이 더욱 풍성해지는 기분이었다.

칸나이 노게오뎅, 겨울 달리기 후 마주한 100년 전통의 따스함

사실 이곳은 지난겨울, 차가운 공기를 가르며 달리기를 마친 뒤 으슬으슬해진 몸을 녹일 곳을 찾다가 우연히 발견한 보석 같은 가게였다. 칸나이역 근처 번화가의 소란스러움을 뒤로하고 좁은 골목 안으로 발길을 옮기면, 100년이 넘는 세월의 무게를 간직한 노게오뎅의 입구가 나타난다. 자리에 앉자마자 내어주시는 뜨끈한 자스민 차 한 잔은 이미 그 자체로 감동이었다. 향긋한 차 한 모금이 식도를 타고 내려가며 운동 후 긴장된 근육과 추위에 얼어붙은 몸을 부드럽게 녹여주었다. 가게 내부는 화려하지 않지만, 오랜 세월 현지인들의 사랑을 받아온 공간 특유의 아늑함과 정갈함이 묻어났다. 주인 할머니의 정겨운 환대와 함께 차려진 정식은 보는 것만으로도 마음이 든든해지는 구성이었다. 직접 담그셨다는 밑반찬들은 하나같이 자극적이지 않으면서도 깊은 맛을 냈고, 마치 일본의 정성 가득한 가정식을 대접받는 듯한 기분이 들어 식사 내내 입가에 미소가 떠나지 않았다.

오뎅정식의 감동, 사계절 내내 즐기는 1000엔의 완벽한 점심

이 집의 백미는 단연 점심 한정으로 판매되는 1000엔 오뎅 정식이다. 요즘 같은 고물가 시대에 이 정도 퀄리티의 식사를 단돈 1000엔에 맛볼 수 있다는 사실이 믿기지 않을 정도였다. 커다란 그릇에 담겨 나온 오뎅들은 국물의 깊은 맛이 속까지 촘촘하게 배어 있었고, 무는 젓가락만 대도 스르르 무너질 만큼 부드러웠다. 달걀과 어묵 하나하나에 깃든 정성이 혀끝에서 고스란히 느껴졌으며, 특히 함께 나온 밥과 국의 조화가 일품이라 한 그릇을 비우는 것이 아쉬울 정도였다. 주인 할머니와 수다를 떨며 알게 된 놀라운 사실은 이곳이 겨울뿐만 아니라 사계절 내내 오뎅을 한다는 점이었다. 여름에도 에어컨 바람 아래서 즐기는 뜨끈한 오뎅의 매력이 분명 있을 것이라 생각하니 벌써 다음 방문이 기다려졌다. 단순히 배를 채우는 한 끼가 아니라, 100년이라는 시간이 축적된 내공과 정성을 단돈 1000엔에 누릴 수 있다는 점에서 이곳은 요코하마를 방문하는 누구에게나 자신 있게 강추할 수 있는 최고의 맛집이라 확신한다.